В новый вариант учебника для 8-го класса включены (в соответствии с учебной программой) как ставшие уже традиционными для школы, так и не изучавшиеся ранее произведения. Учащимся предлагаются для самостоятельного чтения и разбора стихи, рассказы, повести. Более широко, чем прежде, представлена зарубежная литература. Дидактический материал учебника включает как сведения по теории литературы, так и разделы с вопросами и заданиями повышенной трудности, которые могут вызвать интерес у восьмиклассников, а также проектные задания для коллективной работы.